海底光缆是支撑各国之间交流沟通和贸易往来的重要通信基础设施，是数字经济时代各个国家参与全球经济社会活动的基石、底座和载体，承载了全球约99%的洲际通信数据流量，是国际通信的主动脉，是扩展数字经济、数字文化、公共产品影响力的基础条件。
中国信息通信研究院日前发布《全球海底光缆产业发展研究报告(2023年)》，报告提出截至 2022年底，全球已投产海缆条数达 469 条，总长度超过 139 万公里；根据已公布的计划，2023-2026 年，还将投产 80 条海缆，总长度约 39 万公里。，
报告提出：随着国际互联带宽需求剧增，全球海缆进入新旧更替阶段，近年来海缆投资建设进入新一轮高潮。
1、数字化发展驱动国际带宽快速增长。数字化应用推动数据中心需求不断上升，数据流量呈指数级增长，带动国际带宽快速增长。
2021年，全球 47 个主要经济体数字经济规模为 38.1 万亿美元，占 GDP 的比重为 45.0%，数字经济在国民经济中的地位稳步提升。随着数字化进程不断深入，全球数据中心迅猛发展。当前全球共有 5028 个互联网数据中心，分布在 131个国家和地区。
2、典型行业促进海缆新兴市场发展
随着海洋开发活动和海洋科学研究的深入推进，海上油气平台和海洋观测网络等建设活动日趋活跃，海底光缆已不仅局限于满足公众通信传输需要，油气行业和海洋观测等典型行业数字化智能化发展逐渐催生海底光缆建设新需求。
在数字化浪潮的推动下，石油、天然气等能源行业也在积极开展数字化转型，需要高效、可靠、安全、全覆盖的海缆通信系统提供必要的网络支撑。未来油气产业海底光缆通信市场还有较大的增长潜力，全球在用海上油气平台总数为 570 个，是未来海底光缆市场的重点增长区域。
3、海缆代际交替带来建设热潮
海底光缆的设计使用寿命一般为 25 年。从当前海底光缆的服役年限来看，全球已建的 464 条海底光缆中，1998 年（含）以前建设的海缆达 82 条，已经达到了设计使用寿命。
根据不完全统计，1999 年-2003年、2004 年-2008 年建设的海底光缆分别为 79 条、69 条，未来10 年还将有 148 条海底光缆退役。未来，全球海缆将进入一个新旧更替的时期，形成海缆布局的重要时间窗口期。
根据国际带宽的增长和全球数据中心的布局，未来海底光缆将继续保持高速增长。
根据中国信息通信研究院预测，2023-2028 年全球将新建 153 个海底光缆系统，新建海缆长度约 77 万公里。海底光缆全球网络进一步完善，各区域内部和区域之间的网络互联互通水平持续提升，有力支撑各区域内部和区域之间的经贸往来和人文交流。