在RJ45还没有流行之前，数据传输主要采用的是同轴电缆，同轴电缆最早应用于有线电视网络中。它比双绞线具有更好的屏蔽性，所以它可以以较高的速率传输较长的距离。它用来传递信息的一对导体是按照一层圆筒式的外导体套在内导体(一根细芯)外面，两个导体间用绝缘材料互相隔离的结构制造的。外层导体和中心轴芯线的圆心在同一个轴心上，所以叫做同轴电缆。

同轴电缆的最里层是内芯，向外依次为绝缘层、屏蔽层，最外层则是起保护作用的塑料外套，内芯和屏蔽层构成一对导体。同轴电缆一般采用共模传送数据，可分为基带同轴电缆(阻抗为50Ω)和宽带同轴电缆(阻抗为75Ω)。基带同轴电缆又可分为粗缆和细缆两种，都用于直接传输数字信号;宽带同轴电缆用于频分多路复用的模拟信号传输，也可用于不使用频分多路复用的高速数字信号和模拟信号传输。闭路电视所使用的CATV电缆就是宽带同轴电缆。同轴电缆以单根铜导线为内芯，外裹一层绝缘材料，外覆密集网状导体，最外面是一层保护性塑料。金属屏蔽层能将磁场反射回中心导体，同时也使中心导体免受外界干扰，故同轴电缆比双绞线具有更高的带宽和更好的噪声抑制特性。

早期的以太网10Base2和10Base5是使用同轴电缆传输信号，采用的不是现在流行的星形网络拓扑结构，而是采用总线型网络拓扑结构，计算机内的网卡使用T型的BNC连接器与网络连接，安装比较麻烦。不能不提的是当年安普为10Base5网络设计同轴粗缆分接器(VampireClamp)，又为10Base2网络设计了同轴细缆分接系统(ThinnetTap)，有效的解决了加装设备而不用停机的难题，为业界做出重要贡献。

20世纪80年代末，IBM推出令牌网的计算机网络系统。与以太网不同，它是以屏蔽150欧姆双绞线为主要传输媒体。它的网络拓扑结构是一个环形系统，但是其物理结构却是一个星型的布线系统，流行了很长一段时间。作为全球最大的连接器生产厂商，安普是当时IBM主要令牌网部件的供应商，IBM系统中大部分的连接器件都由安普生产。